História
Galvanização a fogo é um processo de aplicação de revestimento de zinco em estruturas de aço ou ferro fundido através da imersão em um banho de zinco fundido. A simplicidade do processo e os baixos custos ao longo do tempo, a galvanização a fogo é uma vantagem sobre outros métodos de proteção contra corrosão.
A história da galvanização a fogo tem início no ano de 1741, quando um químico francês chamado Melouin descobriu que o zinco era capaz de proteger o aço da corrosão. Entretanto, o método não foi muito utilizado até que outro químico francês, Sorel, que denominou o método de “galvanização”.
A galvanização a fogo pode ser encontrada em quase que todo tipo de aplicação e indústria onde o aço é empregado. As indústrias de utilidades domésticas, processos químicos, papel e celulose, construção civil, automotiva e de transporte, para numerar algumas poucas, tem feito grande uso, histórico, da galvanização, no controle da corrosão.
Por mais de 140 anos, a galvanização a fogo tem sido um sucesso comercial como método de proteção frente à corrosão de uma grande variedade de aplicações, por todo o mundo.
A galvanização a fogo compreende a imersão de estruturas metálicas em um banho de zinco fundido, após limpeza cuidadosa e preparação adequada das mesmas. O rápido ataque da superfície da estrutura pelo zinco fundido produz uma camada composta por diferentes ligas zinco/ferro , que desenvolvem uma ligação muito forte com sua superfície. Esta união é chamada interação metalúrgica. Após a remoção da estrutura do banho de zinco fundido, uma camada de zinco puro passa a recobrir sua superfície, produzindo uma coloração brilhante, acinzentada ou prateada, bastante característica.
A camada Zn-Fe possui dureza semelhante a do aço, fornecendo uma barreira protetora (proteção catódica), protegendo a estrutura da corrosão. Em adição, as camadas formadas pelo zinco, protegem a estrutura da abrasão e impacto acidentais durante o período de serviço.
A galvanização a fogo tem seu processo perfeitamente definido, sendo basicamente o mesmo para qualquer produto, podendo variar na espessura de camada de zinco depositada dependendo da geometria da peça, composição química e espessura do material base (aço).
Atualmente a indústria de galvanização a fogo, moderna e tecnicamente avançada se dedica a proteção contra a corrosão de todas as classes de peças e artigos de ferro e aço, através da imersão em uma cuba com zinco fundido. Os recobrimentos obtidos mediantes esse processo proporcionam uma proteção eficaz e duradora em uma ampla variedade de atmosferas e meio ambientes.
Considerações sobre o processo
- Dimensões limitadas pelo tamanho da cuba
- Possibilidade de se galvanizar em duas ou mais imersões
- Requer cuidados na fase de projeto e fabricação
- Considerações econômicas
De modo geral, constitui o processo mais econômico de aplicação de revestimentos entre 20 e 200 microns de espessura.
